ROB ROY. Povestire pe scurt (4)

roman de WALTER SCOTT

Capitolul VII

Frank Osbaldistone se retrage în camera care îi fusese destinată. Înainte de a adormi se gândește la scopul pentru care îl trimisese tatăl său la unchiul său. El crede că tatăl său dorise să-i arate cum este viața la țară, ca să îl facă să își dorească viața de la oraș.

Gândul tânărului trece la domnișoara Vernon. El îi apreciază mult frumusețea și istețimea. Hotărăște, totuși, să o trateze ca pe un camarad mai mult decât ca pe un prieten.

A doua zi de dimineață, Frank pleacă și el la vânătoare împreună cu unchiul și cu verii săi și, firește, cu Diana Vernon. Îi decepționează pe verii lui, care se așteptau să-l vadă căzut de pe cal.

Câinii pierduseră urma vânatului, așa că Diana îl duce pe Frank să-I arate o priveliște frumoasă. Rămași singuri, ea îl îndeamnă să treacă în Scoția, care se afla la două ore distanță. Frank întreabă insistent de ce să facă asta. Tânăra îi spune că fostul său tovarăș de drum fusese jefuit și depusese plângere împotriva lui. Grav era că, pe lângă bani, avusese și niște documente secrete, așa că învinuirea era nu de jaf obișnuit ci de înaltă trădare.

Frank dorește să se înfățișeze imediat înaintea judecătorului la care fusese făcută plângerea. Diana îl însoțește și, pe drum, îi vorbește despre judecător și grefier.

Judele Inglewood nu ținea cu casa de Hanovra, care era la putere, ci era de fapt catolic și iacobit. El acceptase funcția de judecător la insistențele celorlalți proprietari din ținut, toți catolici și iacobiți. Aveau nevoie să fie unul dintre ei cel care avea să împartă dreptatea. Grefierul și notarul Jobson era, dimpotrivă, protestant și susținător al casei de Hanovra. Astfel, cei doi se înfrânau unul pe celălalt în rezolvarea cazurilor, mai ales a acelora cu coloratură politică.

Capitolul VIII

În casa judecătorului, cei doi dau peste vărul Rasleigh. Diana Vernon îl ia deoparte și vorbește cu el însuflețită. Rasleigh îi spune lui Frank că domnișoara Vernon îi cere să-i afle pe adevărații făptași ai tâlhăriei, el fiind unul care avea bogate informații despre orice chestiune.

Rasleigh îi promite Dianei că va face așa cum vrea ea, apoi pleacă. Frank și tânăra intră în sufragerie, unde se aflau judele, grefierul și domnul Morris, reclamantul. Judele i-ar fi dat repede drumul lui Frank, dar grefierul vrea neapărat să se continue cercetările.

Judele îi spune lui Frank că domnul Morris îl învinuia de complicitate la jaf, învocând mai multe motive. Întâi, pentru glumele pe care le făcuse ca să-l înspăimânte, în privința geamantanului. Apoi, pentru că unul dintre cei doi oameni mascați care îl jefuiseră răspundea la numele Osbaldistone.

Frank argumentează cum poate în sprijinul nevinovăției sale, iar judele pare că ar vrea să-l scoată de sub învinuire. Grefierul, însă, vrea să îl vadă arestat și să nu poată fi eliberat pentru nicio cauțiune.

Tocmai atunci un slujitor aduce o scrisoare pentru Jobson. Era chemat la bătrânul Rutledge care trăgea să moară și voia să-și facă testamentul. Grefierul pleacă, nu înainte de a obține promisiunea judecătorului că nu va face nimic până la întoarcerea lui.

De îndată ce grefierul pleacă, un slujitor anunță că un domn străin dorește să-l vadă pe jude.

* * *

Urmează Rob Roy (5)

Citește povestiri pe scurt de lecturi pentru orice vârstă !