COPIII CĂPITANULUI GRANT. Povestire pe scurt (13)

roman de Jules Verne

Capitolul XIX O lovitură de teatru

În timpul nopții se dezlănțui o ploaie torențială. Dimineață, bărbații se duseră să ia boii și caii din pădure, unde îi legaseră seara. Nu îi găsiră decât după îndelungi căutări. Doi boi și trei cai erau morți, rămăseseră doar un bou și un cal, cel care avea trefla săpată în potcoave.

Ayrton și cei doi marinară se străduiră să despotmolească din noroi căruța, dar nu izbutiră. Atunci, Ayrton propuse din nou să fie chemat vasul Duncan într-un loc cât mai apropiat de ei, ca să poată veni să-i salveze. Mac Nabbs îl susținu, iar Ayrton se oferi să meargă el să ducă ordinul. 

Când lordul Glenarvan tocmai se pregătea să scrie ordinul, Mac Nabbs îi spuse că Ayrton este Ben Joyce, căpetenia ocnașilor evadați.

Capitolul XX Aland ! Zealand !

În aceeași clipă, ocnașul îl împușcă pe lordul Glenarvan și dispăru la marginea pădurii. Acolo îl aștepta banda lui, care deschise focul împotriva călătorilor. Aceștia se retraseră în căruță, dar focul încetă în scurt timp, iar ocnașii dispărură.

Femeile pansară rana de la braț a lui Glenarvan. Era o rană superficială, nepericuloasă. Lordul povesti apoi femeilor despre banda de ocnași, despre care ele nu știau nimic. Le arătă și anunțul din Australian and New Zealand Gazette. Mac Nabbs povesti și el cum îi spionase pe ocnași, cu o noapte înainte. El îi auzise vorbind și lăudând istețimea lui Ben Joyce-Ayrton de a inventa un naufragiu care nu avusese loc niciodată pe coastele Australiei.

Copiii căpitanului Grant izbucniră în plâns, înțelegând că nu au nici o speranță de a-l găsi în Australia pe tatăl lor. Paganel își dădea cu pumnii în cap și bombănea întruna documentul. Hotărâră ca Mulrady să plece la Melbourne, pentru a da de veste pe Duncan. Glenarvan îl rugă pe Paganel să scrie el instrucțiunile pe care le va dicta. Lui Paganel îi căzură însă ochii pe un colț al ziarului, și începu să bombăne: ”Aland ! Aland !” Scrise scrisoarea dictată de Glenarvan, prin care acesta chema Duncan-ul la paralela 37° pe coasta orientală a Australiei, apoi se îndepărtă repetând ”Aland ! Zealand !”

Capitolul XXI Patru zile de groază

Mulrady plecă în seara zilei următoare, dar după câteva ore, John Mangles și Mac Nabbs, care stăteau afară de pază, auziră un fluierat, apoi focuri de armă și, în sfârșit, strigăte de durere. Era Mulrady, atacat și rănit de ocnași. Când își reveni, el povesti că, după ce fusese rănit, ocnașii îi luaseră scrisoarea. Cuvintele pe care le schimbaseră între ei arătau clar că voiau să pună mâna pe Duncan și să îl folosească pentru piraterie.

Hotărâră să plece imediat. Paganel și John Mangles plecară imediat, pentru a verifica dacă există podul de care pomeniseră ocnașii. Decepția le fu mare, căci podul existase, dar fusese un pod de liane, iar ocnașii îi dăduseră foc după ce traversaseră râul.

Capitolul XXII Eden

Călătorii așteptară două zile ca apele râului să se mai liniștească, dar acesta curgea în continuare vijelios ca un torent de munte. Se apucară să facă o plută. Între timp, apele mai scăzură și trecură râul, dar la mal apele izbiră pluta care se desfăcu în bucăți. Călătorii se ridicară pe mal, dar proviziile de hrană și armele, cu excepția carabinei maiorului, fuseseră luate de apă

Făcură din crengi o targă pentru Mulrady și porniră la drum. Cea mai apropiată localitate era Delegete, până la care erau de mers cam trei zile. Istoviți, udați de ploaie, nemâncați, fiindcă regiunea era pustie, fără foc, fără adăpost, ajunseră totuși la Delegete. Aici închiriară o trăsură trasă de cinci cai și într-o zi și o noapte ajunseră la orașul Eden, pe coasta Pacificului.

Vasul Duncan nu era acolo, și nici nu fusese. Întrebată, căpitănia portului Melbourne răspunse că vasul Duncan părăsise portul cu zece zile în urmă, cu o destinație necunoscută.  Acum, Glenarvan era sigur că Duncan intrase pe mâinile lui Ben Joyce și devenise vas de pirați.

Sfârșitul părții a doua a romanului ”Copiii căpitanului Grant”

* * * 

Urmează Copiii căpitanului Grant (14)

Citește povestiri pe scurt de lecturi pentru orice vârstă !