MIZERABILII. Povestire pe scurt (11)

roman de VICTOR HUGO

PARTEA I FANTINE. Cartea a cincea DECLINUL

VI Moș Fauchelevent

Moș Fauchelevent era un fost negustor care sărăcise exact în timpul în care Madeleine se îmbogățise, prin urmare îl ura pe acesta. Acum era căruțaș, făcea transporturi cu o căruță cu un cal.

Într-o dimineață, moș Fauchelevent fu prins sub căruță, după ce calul căzuse. Toată greutatea îl apăsa pe piept. Oamenii încercaseră să-l scoată de sub căruță, dar nu izbutiseră. Sosise Javert, care trimisese după un cric.

Apăru și domnul Madeleine, care întrebă când sosește cricul. Ar fi putut sosi într-un sfert de oră, dar pământul era moale și căruța se afunda tot mai tare. Domnul Madeleine spuse că omul nu va rezista atâta timp. Era nevoie să se bage cineva sub căruță și s-o ridice puțin, iar ceilalți să-l tragă repede de dedesubt.

Deși domnul Madeleine oferise douăzeci de galbeni ca să îi scape viața bătrânului, nimeni nu voi. Javert îi explică faptul că niciun om nu putea înlocui un cric. Excepție era un ocnaș pe care îl văzuse el la Toulon făcând ceva asemănător.

Zâmbind cu tristețe, domnul Madeleine îngenunche și intră sub căruță. O ridică cu mare greutate și oamenii săriră să-l tragă pe moș Fauchelevent. În acest timp, Javert îl privea fix pe domnul Madeleine.

VII Fauchelevent ajunge grădinar la Paris

După accident, moș Fauchelevent a rămas cu un genunchi țeapăn. Domnul Madeleine i-a găsit o slujbă de grădinar într-o mănăstire de maici din Paris.

Nu mult timp după această întâmplare, domnul Madeleine a fost numit primar. Javert se cutremură și îl ocoli cât putu.

În șapte ani, Montreuil-sur-mer deveni un ținut prosper. Așa era când Fantine revenise aici. Ea găsi de lucru în fabrica domnului Madeleine.

VIII Doamna Victurnien cheltuiește treizeci și cinci de franci pentru morală

Fantine se bucură mult de faptul că putea să-și câștige pâinea cinstit. Ea plăti cu regularitate banii către Thènardier. Ca să le scrie, însă, trebuia să meargă la un scriitor public, fiindcă nu știa să scrie.

Tovarășele ei de muncă observară că trimitea adesea scrisori. Cele curioase aflară și adresa la care scria.  Una, doamna Victurnien, se duse chiar la Montfermeil, vorbi cu hangiul și reveni, aducând vestea că văzuse copilul Fantinei.

Într-o dimineață, Fantine primi cincizeci de franci și fu concediată. Era tocmai în luna în care Thènardier ceruse cincisprezece franci în loc de doisprezece.

IX Succesul doamnei Victurnien

Domnul Madeleine nu știa nimic din toate acestea. El încredințase conducerea atelierului de femei unei supraveghetoare. Aceasta era o femeie cinstită și dreaptă, dar nemiloasă. Ea era aceea care judecase problema Fantinei și hotărâse concedierea ei.

Fantine încercă să se angajeze servitoare, dar nu o primi nimeni. Începu să coasă cămăși pentru soldații din garnizoană, dar câștiga foarte puțin. Începu să trăiască în mizerie. Începu să tușească uscat și să aibă febră permanent. Uneori, doamna Victurnien o vedea pe fereastră și se bucura văzând-o atât de nefericită, ajunsă printre mizerabilii fără speranță.

X Urmările succesului

Trecură câteva luni și sosi iarna. Fantine avea mai puțin de lucru și câștiga și mai puțin. Soții Thènardier îi trimiteau mereu scrisori cerând plata datoriilor. Într-o zi îi scriseră că fetița are nevoie de haine de iarnă.

Fantine își vându frumosul ei păr auriu unui frizer care făcea peruci. Cumpără cu banii obținuți o fustă de lână și o trimise celor doi. Aceștia se înfuriară, căci ei voiseră bani, nu fusta. Pe aceasta o dădură Eponinei și Cosette tremură mai departe.

După scurt timp, Fantine primi iar scrisoare de la cei doi. O anunțau că fetița ei e grav bolnavă și trebuie să le trimită patruzeci de franci pentru doctorii. Se duse la un dentist și își vându cei doi dinți din față, de sus, exact pentru patruzeci de franci.  Le trimise banii celor doi, care o mințiseră ca să facă rost de bani. Cosette nu era bolnavă.

Fantine ajunse la limita sărăciei. Thènardier îi scrise, cerându-i o sută de franci pentru convalescența Cosettei. Fantine se făcu prostituată.

* * *

Urmează Mizerabilii (12)

Citește povestiri pe scurt de lecturi pentru orice vârstă!