ROBIN HOOD. Povestire pe scurt (12)

roman de HENRY GILBERT

Capitolul IX. Regele Richard îl întâlnește pe Robin (partea întâi)

Vestea că Robin Hood, proscrisul, îndrăznise să o ia în căsătorie pe lady Mariana, pupila regelui, iscă mare vâlvă la început. William de Longchamp, cancelarul regelui, avusese de gând să trimită o armată în pădurile prin care trăiau Robin și oamenii lui. Numai că William de Longchamp fu el însuși gonit din regat, iar castelul din Nottingham fu luat de contele John, fratele regelui. Timp de trei ani, nobiii și prelații au fost prea ocupați să se certe între ei, ca să-și mai amintească de Robin.

Regele Richard căzu prizonier și fiecare om trebuia să dea un sfert din venitul său anual pentru a se strânge uriașa sumă cerută drept răscumpărare. Robin Hood trimise la Londra jumătate din averea lui, cu o scrisoare în care își arăta dragostea pentru regele prizonier. Nu numai atât, dar, aflând că sunt oameni care nu plătesc această dare, el se duse și le luă acestora banii. Când strângea o sumă mai mare, o trimitea la Londra. Unul dintre vistiernicii regelui, contele de Warenne, spuse cu admirație că, dacă ceilalți perceptori ai regelui ar fi fost ca Robin, regele ar fi fost liber în câteva săptămâni.
Fratele regelui, John, uneltise să pună mâna pe coroană, iar acum fugise de frica răzbunării. Atunci când revenise, regele luase în stăpânire castelele acestuia, dar cel de la Nottingham era apărat cu încăpățânare de prietenii lui John. Regele veni cu o armată numeroasă la Nottingham, asedie castelul și îl cuceri. Într-una dintre zile, regelui i se povesti despre proscrisul Robin Hood care hălăduia prin pădurile de acolo. Unii vorbiră cu răutate și mânie despre faptele lui, dar contele de Warenne îi luă apărarea, arătând cum strânsese Robin bani mulți pentru răscumpărarea regelui. Atunci regele spuse că vrea să-l vadă pe acel proscris.
Întrebând de ce a devenit Robin proscris, regelui i se spuse că l-a ucis pe sir Roger de Longchamp, dar contele de Warenne adăugă că a făcut asta fiindcă contele voise să o răpească pe iubita lui, lady Mariana de Fitzwalter. Inamicii lui Robin adăugară atunci că Robin îndrăznise să se însoare cu pupila regelui, deși era proscris. Nu numai atât, dar îl atrăsese la viața de proscris pe un cavaler, sir Richard din Lee. Un cavaler bătrân, prieten cu sir Richard din Lee, spuse, în apărarea lui Robin, că avusese grijă de castelul cavalerului și nimeni nu îl putuse locui de când cavalerul plecase. Regele dori și mai mult să îl cunoască pe proscrisul ce era un om atât de cumsecade.
Pădurarii regelui nu reușiră să dea de Robin Hood, iar regele se supără și îl amenință pe pădurarul-șef că își va pierde slujba. Acesta îl învăță pe rege să plece prin pădurea Ollerton îmbrăcat ca un călugăr, luând cu el numai vreo cinci lorzi îmbrăcați și ei tot așa. În mod sigur, Robin Hood avea el să îi găsească pe ei.

* * *

Urmează Robin Hood (13) 

Citește povestiri pe scurt de lecturi pentru orice vârstă !