OLIVER TWIST. Povestire pe scurt (6)

roman de CHARLES DICKENS

Capitolul XXI

Expediția

Oliver Twist este târât de Sikes pe un drum lung, care durează toată ziua. Străbat Londra și ajung la târg unde mocirla ajungea până la glezne, iar lătratul câinilor, mugetul vitelor, behăitul oilor, guițatul porcilor, precum și răcnetele și înjurăturile oamenilor erau asurzitoare.

Cei doi ies din Londra și străbat mai multe localități, când cu câte o căruță, când pe jos. Abia pe seară ajung într-un loc singuratic, peste o apă, unde era o casă dărăpănată.

Capitolul XXII

Spargerea.

Aici îl așteptau pe Sikes complicii lui la spargere, Barney și Toby Crackit. Mănâncă  și beau, apoi rămân pe lângă foc, dormind până pe la unu și jumătate noaptea.

Crackit și Sikes își iau uneltele de spărgători, armele, precum și niște ciomege zdravene. Îl apucă pe Oliver de câte o mână și pleacă prin beznă. Străbat un târgușor și ajung la o casă singuratică împrejmuită cu un zid. Sar peste zid, iar Sikes îl ia cu el și pe Oliver. Atunci înțelege Oliver că se duceau să dea o spargere și începe să îi roage să nu îl silească să fure. Sikes scoate pistolul să îl împuște, dar îl scapă Crackit.

Izbutesc să deschidă un oblon, apoi o fereastră atât de mică, încât locuitorii casei nu se mai osteniseră să o ferece ca pe celelalte. Totuși, un copil de talia lui Oliver putea intra pe acolo în casă. Sikes îi spune lui Oliver să intre, apoi pe unde să o ia ca să le deschidă ușa.

În clipa în care Oliver intră și se pregătește să meargă să-i trezească pe cei din casă, ies doi dintre aceștia și trag cu o armă, nimerindu-l. Spargerea eșuează, Sikes îl trage afară pe Oliver Twist, leșinat, și o ia la fugă împreună cu Crackit.

Capitolul XXIII

Cuprinde o nostimă conversație între domnul Bumble și o doamnă, din care se vede că și un intendent poate fi simțitor în anumite împrejurări.

Doamna Corney, directoarea azilului în care se născuse Oliver, stă lângă foc și își bea ceaiul. Sosește domnul Bumble, intendentul și încep o convorbire despre obrăznicia săracilor, care, pe lângă puțina pâine pe care o căpătau drept ajutor, cereau și puțini cărbuni, ca să nu moară de frig.

Înghețat de vifornița de afară, domnul Bumble acceptă să ia o ceașcă de ceai și niște tartine. Începe apoi să-i facă curte doamnei Corney, cu ochii la argintăria și mobila de prin casă. Ajunge chiar să o sărute, dar chiar în clipa aceea bate cineva la ușă.

Două dintre bătrânele de la azil o cheamă pe directoare la căpătâiul unei a treia, Sally. Bătrâna  trăgea să moară și voia să-i spună ceva numai ei.

Capitolul XXIV

E vorba de o istorie tristă, dar scurtă și care ar putea avea o mare însemnătate în lămurirea acestei povestiri.

Într-o cameră înghețată de la mansardă, bătrâna Sally zăcea în pat, dormitînd. Era vegheată de cele două bătrâne care o chemaseră pe directoare. Se afla acolo și ucenicul farmacistului, care plecă în scurtă vreme. Cele două babe se traseră mai aproape de foc. Îi spuseră directoarei că Sally mai fusese în starea asta, dar acum era pentru ultima oară.

Chiar atunci când directoarea își pierdu răbdarea și dădu să plece, Sally se trezi. Ceru să fie date afară tovarășele ei, care rămaseră însă la ușă, pe dinafară. Bătrâna muribundă mărturisește că fusese de față la nașterea lui Oliver Twist și îi furase mamei lui ceva de aur, dar nu mai apucă să spună ce era și unde se afla.

* * * 

Urmează Oliver Twist (7)

Citește povestiri pe scurt de lecturi pentru orice vârstă !