20000 DE LEGHE SUB MĂRI. Povestire pe scurt (6)

roman de JULES VERNE

Capitolul 18. Patru mii de leghe sub Pacific

Profesorul Aronnax vede vreo douăzeci de marinari cum trag plasele cu pește la bord. Marinarii vorbesc limba aceea necunoscută pe care o mai auzise. Par a fi europeni, irlandezi, francezi, slavi.

Căpitanul Nemo vorbește cu pasiune despre apa oceanului, despre salinitatea ei și ființele pe care le adăpostește, despre adâncimea Oceanului Pacific.

Navigând spre sud-est, Nautilus ajunge nu departe de insula Hawaii, trece Ecuatorul, apoi trece pe lângă Insulele Marchize din Polinezia. În drum, nava întâlnește cârduri mari de pești și de calmari, dar trece și pe lângă un vas naufragiat de curând, pe a cărui punte se mai zăreau trupurile neînsuflețite ale câtorva victime ale naufragiului.

Capitolul XIX. Vanikoro

În apropierea insulei Clermont-Tonnerre (atolul Reao din Polinezia), profesorul Aronnax studiază reciful construit de madreporari de-a lungul timpului.

Nautilus își schimbă direcția spre vest-nord-vest și ajunge la insulele Vanikoro (din grupul insulelor Solomon, al arhipelagului Melanezia). Cu acest prilej, profesorul rememorează ceea ce știa despre naufragiul navigatorului La Pérouse, trimis de regele Franței Ludovic al XVI-lea într-o expediție în jurul lumii. Căpitanul Nemo adaugă date pe care nu le știa nimeni, descoperite de el pe fundul oceanului.

Capitolul XX. Stramtoarea Torres

Nautilus ajunge în sud-estul Papua chiar în ziua de Anul Nou 1868. Conseil îl felicită pe stăpânul său și amândoi mărturisesc că le place călătoria tot atât de mult pe cât îi displăcea lui Ned, care ducea dorul vinului, pâinii și cărnii de vită.

Ajunși lângă coastele Papuasiei, căpitanul Nemo spune că vrea să treacă în Oceanul Indian prin strâmtoarea Torres, cea socotită cea mai de temut de pe glob, datorită stâncilor ei de mărgean. Într-adevăr, valurile furioase izbesc cu putere vasul, care rămâne prins între stânci.

Căpitanul Nemo, calm, îi explică profesorului că va aștepta fluxul din timpul lunii pline, care va ridica vasul dintre stânci peste câteva zile. Le pune la dispoziție celor trei o barcă pentru a merge pe uscat la vânătoare, spre marea mulțumire a lui Ned Land.

Capitolul XXI. Câteva zile pe uscat

Cei trei ajung pe țărmul insulei Gueboroar din Papua-Noua Guinee. Adună provizii de nuci de cocos, apoi fructe ale arborelui de pâine, banane, mango și ananas. A doua zi văd papagali și păsări ale paradisului, dar vânează numai doi porumbei.

Conseil capturează o pasărea-paradisului vie, spre marea încântare a profesorului Aronnax.  La rândul lui, Ned împușcă, în sfârșit un mistreț. Mai târziu, Ned și Conseil  vânează câțiva canguri-iepuri, cu o carne foarte gustoasă.

Seara, în jurul focului, cei trei au parte de un ospăț pe cinste. Tocmai când Ned propunea să nu se mai întoarcă pe Nautilus, le cade o piatră la picioare.

* * * 

Urmează 20000 de leghe sub mări (7)

Citește povestiri pe scurt de lecturi pentru toate vârstele!